TEF是由巴黎工商会制订的一种测试办法。它通过一个由初学水平到高级水平过渡的阶梯（从0分到900分，分成7个评分等级，和欧盟委员会确定的6个参考等级相对应），来测定考生能否运用法语体现他们的文化知识和专业水平。这种测试能够准确地评价参加测试者的法语水平。通过测试报考者的法语理解、表达能力，对其法语水平进行全面评估，并做出阶梯式的质量分析。报考者可通过TEF测试自己的法语水平，为赴法进一步深造或在法资企业工作做好准备。 

     TEF的成绩可作为法国大学和高等专科学校评测入学者法语水平的依据，并由此向入学者推荐合适的修学课程。TEF的成绩还可以作为法国企业招聘海外员工的参考条件之一。TEF测试由法国教育机构统一出题，阅卷工作在法国完成。 

     TEF法语水平测试由一个语言专家小组策划设计，以一种崭新的形式全面评估法语听说读写的能力，比传统的多项选择题更灵活和具权威性，经大量教师认可，并通过对各科学生的测试试验，证明是一种科学，高效的测试方法。TEF法语水平测试作为一种语言能力的资格审定，通过考试后，考生将获得巴黎工商协会颁发的法语水平资格证书，为广大法国企业和院校认可。
e-tef是TEF的机考形式。在中国地区e-tef考试已经完全取代传统的TEF考试形式，考生直接在电脑上进行答题。e-tef考试的实行使考试管理更高效快捷。